太陽の簒奪者

小説/野尻抱介
２００５年３月２０日(文庫版)/早川書房/640円

●入手方法/書店で入手可

　２００６年，突如水星で人工的な噴火が観測される。そこから噴出された鉱物資源が，太陽を取り巻くリングを形成し始める。リングにより年間日照量の１０％を奪われた地球では寒冷化が進み，人類は滅亡の危機に瀕する。この危機に対処すべく，人類は様々な接触を試みるがリングの自動防衛機構を突破できない。

　一体，このリングは誰が何の目的で作ったのか？この謎を解くべく若き女性科学者がリング破壊ミッションに臨む。

　ひとつひとつリングの謎が解明されていく面白さ。その謎がハードＳＦらしい設定に裏付けられている。特にリング建設者の正体と目的に脱帽。

好敵手

小説/ポール・アンダースン
短編集本のタイトル/地球帝国秘密諜報員
早川書房２００３年１月３１日/６６０円

入手方法/書店にあります

　敵のスパイに完全に裏をかかれ、しかも殺されずに解放されたフランドリーはショックを受けていた。
そんなはずは無いと考えても仕方がない。
やがてその相手アイキャレイクには、読心能力が備わっている確信する。
仲間の女諜報員アリーンと共に頭を抱えるフランドリー。 こっちの心が筒抜けの相手に、どう対処すればいのか・・・。

　駆け引きが楽しい。トリックは読めてしまうが、最後の仕上げが予想外。

＜天空洞＞の狩人たち

小説/ポール・アンダースン
短編集本のタイトル/地球帝国秘密諜報員
早川書房２００３年１月３１日/６６０円

入手方法/書店にあります

　人工衛星クリスタル・ムーンで宿敵アイキャレイクと遭遇したフランドリー。
しかし地球帝国外なので、手を出せない。
急いで本部に戻り、アイキャレイクに逃げられないよう手を打とうとするフランドリーだが、上司フェンロスは彼を木星へ向かわせる。
木星に移住した人間とはまったく異なる生命であるイミル族が、宿敵マーセイア帝国と手を結んでいる可能性があるらしい・・・。
　200ページ近い長編。

　様々な展開がある物語で、読み応えがあった。
ガスジャイアントに住む種族のアイデアが面白い。

タフ再臨

小説/ジョージ・Ｒ・Ｒ・マーティン
短編集本のタイトル/タフの方舟2　天の果実
早川書房2005年5月31日初版発行/700円

入手方法/現在、書店にあります。

　5年前には戦艦に追われて逃げ出すことになったス＝ウスラムに、方舟が再びやってきた。
約束通り修理代の半金を支払うためである。
変装してス＝ウスラムに入り込んだタフだったが、状況は彼の予想と異なっているようだった。
人気ドラマ「タフとミューン」とは？

　今回はいつもよりキャラクター小説の要素が強いが、やっぱり面白い。

魔獣売ります

小説/ジョージ・Ｒ・Ｒ・マーティン
短編集本のタイトル/タフの方舟2　天の果実
早川書房2005年5月31日初版発行/700円

入手方法/現在、書店にあります。

　タフの噂を聞きつけて酒場で話しかけてきたのは、惑星ライロニカのノルン家の獣匠長と名乗る男だった。
ライロニカでは獣を戦わす競技で各家の地位が決まるのだという・・・。

　武器商人よろしく魔獣を売りまくるのも面白いが、サービスでつけた餌動物の顛末がまた（笑）。

わが名はモーセ

小説/ジョージ・Ｒ・Ｒ・マーティン
短編集本のタイトル/タフの方舟2　天の果実
早川書房2005年5月31日初版発行/700円

入手方法/現在、書店にあります。

　いきなり暴漢に襲われるタフ。
聞けば彼の惑星を生物災害で襲ったことに対する復讐だという。
しかしタフには覚えはなく、さっそくその星に行ってみることに。
そこではモーセと名乗る男が奇跡を成し遂げていた・・・。

　ペテン師の対決は面白い（笑）。
しかしタフって怖いぞ。暴漢に対してそういう行動に出るか（汗）？
あくまで 防御のためだけど。

天の果実

小説/ジョージ・Ｒ・Ｒ・マーティン
短編集本のタイトル/タフの方舟2　天の果実
早川書房2005年5月31日初版発行/700円

入手方法/現在、書店にあります。

　修理代の最後の支払いのために、ス＝ウスラムにやってきた方舟。最初に訪れてからちょうど10年目のことである。
5年前の更なるタフの尽力により、ス＝ウスラムの人口問題は解決に向かっているかと思われたが、計画はまともに進められてはいなかった。
タフは最後の決断をくだすのか？

　結局それしかないのね。
猫ライバルがいい感じ。
　これでタフシリーズはとりあえず完結ということだが、思い返せば最初の「禍つ星」が一番面白かったような・・・（汗）

ミクロ・パーク

小説/ジェイムズ・P・ホーガン/内田昌之訳
創元SF文庫2000年3月24日初版発行/980円

入手方法/化夢宇留仁は古本で見つけました。
まだ新刊でもあるかな？

　近未来。
超小型のロボットを脳とリンクさせ、あたかもロボットと一体となったかに感じさせる技術は、様々な応用法が考えられたが、その中でも最も直接的に大きな効果をあげるのは、遊戯施設の基礎技術だった。
ケヴィンはその技術を開発した父の才能を譲り受け、まだ少年でありながら独自の技術の開発していたが、世間にその技術に対する悪い噂が流れていることを知る。
そして遠隔操縦ロボットの実験をしていたある日、偶然驚くべき事実を知ることになる・・・。

　やはりホーガンは面白い！
センス・オブ・ワンダーあり、ドラマあり、笑いあり、アクションまであり。
最高でした。
表紙がまた素晴らしい。
加藤直之大先生の（おそらく）ペインターを使ったイラストだが、デジタル作品の中ではベスト10に入る出来ではなかろうか。
内容を詳細に読んでから描いているのが伝わってくるのも嬉しいところ。

自由軌道

小説/ロイス・マクマスター・ビジョルド/小木曽絢子訳
創元SF文庫1991年8月30日初版発行/740円

入手方法/化夢宇留仁は古本で見つけました。
まだ新刊でもあるかな？

　ギャラク・テク社のベテラン溶接技師であるレオ・グラフは、特殊な計画を進めているという宇宙ステーション、ハビタットへやってきた。
彼はここで自由落下状態での溶接技術の教師を務めることになっていた。
そしてその生徒とは、本来脚があるべきところからも腕が生えているクァディー達だった。
ハビタットで行われていたのは、人間への遺伝子操作による自由落下状態での労働者の想像だったのだ。
しかしやがて人口重力技術が実用化されたという情報が入り、クァディー達は用無しになってしまう・・・。

　 マイルズ・ヴォルコシガンシリーズで有名なビジョルドのプロとしての正式な長編第1作。
これがもう見事な出来で、エンターテイメントSFの手本と言える内容である。
キャラが起っているのは勿論、舞台も魅力的だし、クァディーという新たな種族は興味深く、ユーモアもあればスペクタルもあり。
あまりにも全てがキッチリと収まっていて、逆に少し寂しく感じるくらいである。
巻末の解説でも書かれているが、SF初心者にもうってつけの内容である。

　ところでクァディーの行く末だが、本作から約200年後の世界を舞台にしているヴォルコシガンシリーズにもクァディーが出てくるのは秘密である（笑）。

火星鉄道一九（マーシャン・レイルロード）

小説/谷甲州
短編集のタイトル/火星鉄道一九（航空宇宙軍史）
ハヤカワ文庫昭和63年7月15日初版/420円

　火星基地へ降下する貨物用大型シャトル。それに乗客として乗船しているのは八木澤少尉。パイロットは大男のザナック中尉である。
最近軍の船の動きが慌ただしいのは、開戦が近いのではないかと予測する二人だが、基地にたどり着いたとき、それが現実のものとなる。しかも敵の核爆雷が、基地の誇る超長距離滑走路トンネルに接近していた・・・。

　 安定して面白い航空宇宙軍史。
気のいいザナック中尉の見えない活躍が感動的。
SF版戦場マンガシリーズっぽい。