開戦

第３次辺境戦争における最初の戦いは、正式な開戦以前の帝国暦５７８年の第１０５日目に起こった「クェアー遭遇戦」であった。

フレンジー海軍基地所属の帝国巡洋艦「フェルディナンド」が、クェアー星系を哨戒中にゾダーン海軍の９０００トン級駆逐艦２隻と遭遇、これを撃沈した。
さらに、付近を航行していたユートランド商船「パルテック号」を臨検、ゾダーン製の電子修理部品を積載していたことから、乗組員を逮捕して同船を破壊した。 　 　

帝国暦５７８年第１１５日、ゾダーン連盟政府は帝国に対して宣戦を布告、正式に戦争状態へと突入した。 　
同日、ゾダーン海軍の第一波攻撃が、ヴィリス星域ガーダ・ヴィリス星系と、リジャイナ星域イフェイト星系に対して行われた。 　
この内、サンバー星系からのゾダーン艦隊によってガーダ・ヴィリス星系に対して行われた攻撃は、ゾダーン側の一方的な勝利で終わった。というのも、帝国海軍はもともと同星域での防御拠点を星域首都のあるヴィリス星系と、海軍基地を有するフレンジー星系の２箇所にしぼっていたからだ。 　
ゾダーン軍は、ガーダ・ヴィリス星系の脆弱な宇宙戦力を即座に撃滅すると、同星系内のガス・ジャイアントで燃料を補給、艦隊を二つに分けてジャンプ・インさせた。 　
一つ目の艦隊は、ガーダ・ヴィリスへの救援に部隊を発進させて手薄になったフレンジー星系へ向かい、二つ目の艦隊は、ランス星域の最重要拠点ランス星系攻略への橋頭堡となるタヴォンニ星系を目指した。 　
フレンジーには、ケリオン星系からクェアー星系へと移動したゾダーン軍第二派艦隊が、タヴォンニにはダーンウィン星系に集結した同盟国ソードワールド連合の主力艦隊が、それぞれ同時に呼応して攻撃を仕掛ける手筈である。 　

ゾダーンは勝利しつつあった。

Ｂｙ　龍太郎氏

ＮＥＸＴ